轉錄因子是一種具有行使調(diào)控基因表達功能的蛋白質(zhì)分子

    轉錄因子(transcription factor)是一群能與基因5`端上游特定序列專一性結合，從而保證目的基因以特定的強度在特定的時間與空間表達的蛋白質(zhì)分子。

　　轉錄因子是一種具有特殊結構、行使調(diào)控基因表達功能的蛋白質(zhì)分子，也稱為反式作用因子。植物中的轉錄因子分為二種，一種是非特異性轉錄因子，它們非選擇性地調(diào)控基因的轉錄表達，如大麥（Hordeum vulgare）中的HvCBF2（C-repeat/DRE binding factor 2）（Xue et al.,2003）。還有一種稱為特異型轉錄因子，它們能夠選擇性調(diào)控某種或某些基因的轉錄表達。典型的轉錄因子含有DNA結合區(qū)（DNA-binding domain）、轉錄調(diào)控區(qū)（activation domain）、寡聚化位點（oligomerization site）以及核定位信號（nuclear localization signal）等功能區(qū)域。這些功能區(qū)域決定轉錄因子的功能和特性（Liu et al.,1999）。DNA結合區(qū)帶共性的結構主要有：1）HTH和HLH結構：由兩段α-螺旋夾一段β-折疊構成，α-螺旋與β-折疊之間通過β-轉角或成環(huán)連接，即螺旋-轉角-螺旋結構和螺旋-環(huán)-螺旋結構。2）鋅指結構：多見于TFIII A和類固醇激素受體中，由一段富含半的多肽鏈構成。每四個半光氨酸殘基或殘基螯合一分子Zn2+，其余約12-13個殘基則呈指樣突出，剛好能嵌入DNA雙螺旋的大溝中而與之相結合。3）拉鏈結構：多見于真核生物DNA結合蛋白的C端，與癌基因表達調(diào)控有關。由兩段α-螺旋平行排列構成，其α-螺旋中存在每隔7個殘基規(guī)律性排列的殘基，側鏈交替排列而呈拉鏈狀，兩條肽鏈呈鉗狀與DNA相結合。